Os endereços da Internet

Endereços IP e DNS

As mensagens que circulam na Internet são encaminhadas para os seus destinos com base no protocolo IP (Internet Protocol) e nos endereços incluídos nos cabeçalhos dos datagramas ( pacotes das mensagens).
Cada máquina ligada à Internet tem um endereço único, formado por 32 bits (4 bytes). Os endereços da Internet (endereços IP), quando são representados numericamente, têm formatos como os dos seguintes exemplos:

• 128.103.40.204
• 192.82.127.249

Temos um conjunto de quatro números separados por pontos. Cada número pode variar, teoricamente, entre 0 e 255 ( o intervalo em que pode variar um número de 8 bits).
Como os endereços numéricos não são fáceis de decorar por parte dos utilizadores, foi criado, em paralelo, um sistema de endereçamento por nomes - o DNS ou Domain Name System. Os domínios têm a ver com a organização das redes e sub-redes da Internet.

As últimas letras de um endereço designam um domínio de topo, que pode ser um país ou um certo tipo de entidade.
Os endereços por nomes têm um formato do género:

• www.microsoft.com;
• nssdc.gsfc.nasa.gov;
  
• mail.telepac.pt.

Na parte intermédia do endereço, é usual aparecer o nome da empresa ou instituição ou a respectiva sigla.
A primeira parte do endereço fornece, em muitos casos, uma indicação acerca do tipo de serviço a que esse mesmo endereço está associado.