A base da arquitectura da Internet - os protocolos TCP/IP

A base tecnológica do funcionamento da Internet é constituída pelos protocolos TCP/IP (Transmission Control Protocol/ Internet Protocol).

Foram estes protocolos que criaram, pela primeira vez, uma arquitectura geral de redes, de computadores, baseada em camadas ou níveis diferenciados de funções.

A arquitectura TCP/IP ( ou arquitectura de base da Internet) define os seguintes três níveis ou camadas ( a começar de cima para baixo):

• nível de aplicação - protocolos de aplicação;
• nível de transporte - o nível do TCP;
• nível de rede - o nível do IP ( Internet Protocol);

O protocolo IP situa-se num nível superior à rede física e é responsável por duas funções essenciais:

1. endereçamento (adressing) das mensagens nas redes da Internet; e
2. encaminhamento ( routing) mensagens nessas mesmas redes de Internet.

Fig. 5. Representação esquemática da comunicação entre dois computadores na arquitectura TCP/IP que está na base do funcionamento da Internet.


Acima do protocolo IP funciona o protocolo TCP (Transmission Control Protocol). Este protocolo vem complementar o IP no sentido de procurar assegurar que todos os datagramas de uma mensagem sejam entregues ao seu destinatário sem falhas nem erros e pela ordem correcta.

Acima dos protocolos TCP/IP, funcionam os protocolos das aplicações, sendo os mais conhecidos os seguintes:

• SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) - associado ao serviço de correio electrónico ou e-mail;
• Telnet ( Emulação de Terminal) - associado ao serviço de acesso remoto a outros computadores;
• FTP ( File Transfer Protocol) - associado ao serviço de transferência de ficheiros entre computadores;
• HTTP (Hypertext Transfer Protocol) - associado ao sistema de transferência de documentos hipertexto (páginas HTML) da World Wide Web, WWW ou Web.